Genel Ağ Standardı olacağı düşünülen belirtimler "standartlaşma aşamaları" olarak bilinen bazı olgunluk seviyelerinden geçerler. Bu olgunluk seviyeleri -- "Standart Aday Adayı" (Proposed Standard), "Standart Adayı" (Draft Standard) ve "Standart" -- Standartlaşma Aşamalarının Olgunluk Seviyeleri bölümünde tanımlanmış ve açıklanmıştır. Belirtimlerin standartlaşma aşamalarından geçiş yöntemleri ise Genel Ağ Standartları Süreci bölümünde açıklanmıştır.

Bir belirtim bir Genel Ağ Standardı olarak kabul edildikten sonra bile, yeni gereksinimlerin ortaya çıkışına ve kazanılan deneyime bağlı olarak çoğunlukla gelişimini sürdürür. Genel Ağ Standartlaşımının yöntemleri ve terminolojisi eski Genel Ağ Standartlarının yenileriyle değiştirilmesi ve "tedavülden kaldırılan" Genel Ağ Standartlarının durumunu belirtecek tanımlayıcı etiketlerin atanması ile ilgili tüm gereksinimleri sağlar. Standartlaşma aşamalarına dahil edilmemiş olanlarını da kapsayarak bu belirtimlerin olgunluk seviyeleri Standartdışı Aşamaların Olgunluk Seviyeleri bölümünde tanımlanmıştır.